הצום ועינוי הגוף מחדדים את המודעות לגוף, ובעת ובעונה אחת מביאים להתעלות הנפש. את המתח בין הגשמי לרוחני המחיש יניי (ינאי), הפייטן בן המאה השישית, ב"קרובה" ליום כיפור, שבה הוא מפציר באל למחול לישראל מתוך חמלה על גופם המעונה ולצד זה משום דמיונם למלאכים.