בסיפור סטירי מתאר ספר במדבר כיצד ה' מאלץ את בלעם, נביא-יידעוני בן עבר הירדן שאינו מבני ישראל, לברך את עם ישראל במקום לקללו. ספר דברים מעצב מחדש את דמות הנביא כקוסם מגיד עתידות מסופוטמי סטראוטיפי, שמוצאו מארם-נהריים הרחוקה, כדי להוכיח שכוחו של ה' משתרע אפילו עד לב-ליבה של ממלכת אשור.