ד"ר דוד אילן עמד בראש בית הספר לארכיאולוגיה מקראית על שם נלסון גליק בהיברו יוניון קולג' בירושליםבין השנים 2003 ל-2025, וניהל את החפירות בתל דן בצפון ישראל בין השנים 2005 ל-2022. הוא בעל תואר ראשון ותואר שני מהאוניברסיטה העברית, ותואר דוקטור מאוניברסיטת תל אביב בהנחיית פרופ' ישראל פינקלשטיין. מלבד החפירות בתל דן, השתתף בחפירות בתל ערד ובתל מגידו. כיום הוא ממשיך ללמד בהיברו יוניון קולג', ובעבר לימד באוניברסיטת תל אביב, באוניברסיטה העברית ובאוניברסיטת ג'ונס הופקינס. מחקריו מתמקדים במנהגי קבורה, בדת ובפולחן בדרום הלבנט בתקופה הכלקוליתית, בתקופת הברונזה התיכונה ובתקופת הברזל הקדומה. הוא חיבר וערך ארבעה ספרים ופרסם למעלה מ־60 מאמרים בכתבי עת אקדמיים שפיטים. כמו כן, הוא עורך את כתב העת לארכיאולוגיה של בית הספר על שם נלסון גליק.