מידה כנגד מידה

העונש לאישה המתערבת במריבה על מנת להציל את בעלה ותופסת באשכיו של היריב, הוא קטיעת ידה (דברים כה:יא–יב). מה אופי העבירה שלה? מדוע לא מהווה כוונתה להציל את בעלה גורם מקל? מה הקשר בין העונש לבין העבירה?

מחבר ספר הברית שבספר שמות הכיר את חוקי חמורבי ושכתב אותם כדי להתאימם לתפיסות המשפטיות והאתיות של בני ישראל. ההשוואה בין דיני ההכאה בשני קובצי החוקים מדגימה זאת בבירור.

"וַיְהִי בַבֹּקֶר, וְהִנֵּה-הִוא לֵאָה!"(בראשית כט:כה). האם נבצר מיעקב להבחין במשך לילה שלם בהבדלים בין רחל, אהובתו מזה שבע שנים, ובין אחותה לאה? הפרשנים ניסו למצוא היגיון בסיפור הזה באמצעות הוספת פרטים לסיפור. אך ייתכן שעלינו לחשוב מחדש על טיב יחסיהם של יעקב ורחל במשך כל השנים הללו.

כאשר גבר הורג בשגגה אישה בהריון בעת קטטה, חומש שמות דורש ממנו פיצוי של "מידה כנגד מידה". פיצוי זה מובן בדרך כלל כעונש מוות או ניתן להתפרש כהחזר כספי. אולם מתוך ההקשר שבו מופיע הניסוח המשפטי של מקרה זה, נראה כי מדובר על ממלא מקום אנושי חי. כלומר, העבריין צריך למסור אישה ממשפחתו שלו.