עזאזל

ביום כיפור, שעיר אחד מוקרב לי־הוה ושעיר אחר נשלח לעזאזל, אל המדבר. מי הוא עזאזל? פרשן התורה מן המאה ה–12 אברהם אבן עזרא רומז שהתשובה מסתתרת ב־33.

בטקס יום הכיפורים המקראי ממלא עזאזל תפקיד של אל. בפרשנות המוקדמת הוא ממלא תפקיד מרכזי כמחולל החטא ואף כשטן, ולחלופין כדמות מגינה. מסורות מאוחרות עמעמו את זהותו, ופרשו את המילה עזאזל כשם של שֵד, כשמו של השעיר עצמו ואף כשם של מקום.

בשני טקסי טיהור מקראיים - טקס טיהור המשכן ביום הכיפורים וטקס טיהור המצורע – מורחקת הטומאה מחפץ או אדם על ידי בעל חיים המשולח הרחק ממקום יישוב. אף על פי שטקסים אלו חריגים בנוף המקראי, טקסים דומים להם נמצאו ברחבי המזרח הקרוב הקדום, כגון באבלה, חתי, אוגרית ואשור.